Ephestia cautella (Εφεστιες)

Το Ephestia cautella, γνωστό και ως Εφέστια ή Σκουλήκι των Συκών ή των Αμυγδάλων, είναι ένα είδος λεπιδόπτερου της οικογένειας Pyralidae, το οποίο προσβάλλει ευρύ φάσμα αποθηκευμένων προϊόντων φυτικής προέλευσης. Είναι ευρέως διαδεδομένο παράσιτο στις αποθήκες τροφίμων και θεωρείται ιδιαίτερα επιβλαβές έντομο αποθηκών και τροφίμων.

Προτιμά ξηρά και επεξεργασμένα προϊόντα και μπορεί να βρεθεί τόσο σε οικιακές κουζίνες όσο και σε βιομηχανικές αποθήκες και σιλό.

Τροφές που προσβάλλει:
🔹 Κακάο και προϊόντα σοκολάτας
🔹 Δημητριακά (ρύζι, σιτάρι, βρώμη, κ.λπ.)
🔹 Ξηρούς καρπούς (όπως αμύγδαλα, φιστίκια, φουντούκια)
🔹 Αποξηραμένα φρούτα (σταφίδες, σύκα, δαμάσκηνα, κ.λπ.)
🔹 Αλεύρι και προϊόντα άλεσης
🔹 Άλλες αποθηκευμένες φυτικές τροφές

Ζημιές που προκαλεί:
🔹 Μόλυνση τροφίμων από τα περιττώματα των προνυμφών.
🔹 Παρουσία νημάτων και ιστών (μεταξωτές εκκρίσεις) που ρυπαίνουν και συνδέουν τα προϊόντα μεταξύ τους.
🔹 Ύπαρξη νεκρών προνυμφών ή σκωλήκων και ακμαίων εντόμων μέσα στις τροφές.
🔹 Ανάπτυξη μυκήτων και δυσάρεστων οσμών λόγω της υγρασίας που συγκρατείται από τις εκκρίσεις.
🔹 Υποβάθμιση της ποιότητας και της ασφάλειας των προϊόντων.

Η παρουσία του Ephestia cautella μειώνει σημαντικά την εμπορική αξία των τροφίμων και δημιουργεί σοβαρά προβλήματα υγιεινής.