Η ασθένεια οφείλεται στο μύκητα Sclerotinia sclerotiorum και Sclerotinia minor.
Τα φυτά προσβάλλονται σε όλα τα στάδια ανάπτυξης τους, αλλά σοβαρότερη είναι η προσβολή της βάσεως της κεφαλής. Παρατηρείται αρχικά ένας υδατώδης μεταχρωματισμός στο λαιμό του φυτού ο οποίος γρήγορα εξελίσσεται σε μαλακή σήψη και τελικά το φυτό καταστρέφεται. Με υψηλή υγρασία, οι μύκητες αυτοί σχηματίζουν βαμβακώδες μυκήλιο και σκληρώτια στις προσβεβλημένες επιφάνειες των φυτών.
Καλλιεργητικές τεχνικές: α) Μέτρα για την καλή στράγγιση του εδάφους (αραιή φύτευση, κατασκευή αναχωμάτων, όχι υπερβολικές αρδεύσεις). β) Απομάκρυνση και καταστροφή των προσβεβλημένων φυτών.
Βιολογική/ Χημική Απολύμανση: α) Απολύμανση του εδάφους μετά το τέλος της καλλιέργειας με διαφορετικούς τρόπους όπως: Ηλιοαπολύμανση ή με χημικά μέσα. β) Σε περίπτωση μεγάλης προσβολής γίνεται ψεκασμός με διάφορα σκευάσματα.
Βιολογική/ Χημική Απολύμανση: α) Απολύμανση του εδάφους μετά το τέλος της καλλιέργειας με διαφορετικούς τρόπους όπως: Ηλιοαπολύμανση ή με χημικά μέσα. β) Σε περίπτωση μεγάλης προσβολής γίνεται ψεκασμός με διάφορα σκευάσματα.