κριθαρια -

Το γένος Hordeum ανήκει στην οικογένεια Poaceae και περιλαμβάνει περίπου 30 είδη ετήσιων και πολυετών αγρωστωδών φυτών, εκ των οποίων το Hordeum vulgare (καλλιεργούμενο κριθάρι) είναι το πιο γνωστό για τη γεωργική του χρήση.

Γενικά χαρακτηριστικά:
🔹 Είναι φυτά ψυχρής εποχής που μπορούν να αναπτυχθούν σε ποικίλες κλιματικές και εδαφικές συνθήκες.
🔹 Διακρίνονται για την στάχυα ταξιανθία τους, η οποία αποτελείται από πλευρικά και κεντρικά άνθη που φέρουν μακρές αιχμές.
🔹 Διαθέτουν γλωσσίδα και ωτία, χρήσιμα χαρακτηριστικά για την αναγνώριση στο στάδιο των νεαρών φυτών.

Κατανομή και οικολογική σημασία:
🔹 Τα είδη του γένους απαντώνται σε εύκρατες και ημιξηρικές περιοχές, σε καλλιέργειες, παρυφές δρόμων, λιβάδια και πεδινές εκτάσεις.
🔹 Πολλά είδη (όπως H. murinum) εμφανίζονται ως ζιζάνια, ενώ άλλα είναι καλλιεργούμενα σιτηρά με μεγάλη οικονομική σημασία.

Αναπαραγωγή:
🔹 Αναπαράγονται με σπόρο, με ποικίλες στρατηγικές διασποράς ανάλογα με το είδος.
🔹 Ορισμένα είδη εμφανίζουν έντονη προσαρμοστικότητα και μπορούν να επανακαθίστανται γρήγορα μετά από διαταραχές.