μαρτιακος -

Το γένος Senecio αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα και πιο ποικιλόμορφα γένη στην οικογένεια Asteraceae, με πάνω από 1.000 είδη παγκοσμίως. Περιλαμβάνει ποώδη φυτά, θάμνους και αναρριχώμενα είδη, τα οποία απαντώνται σε διάφορους τύπους οικοτόπων – από πεδινές περιοχές έως αλπικά περιβάλλοντα.

Γενικά χαρακτηριστικά:
🔹 Τα περισσότερα είδη έχουν σύνθετες ταξιανθίες με κίτρινα άνθη, αν και εμφανίζεται και μεγάλη μορφολογική ποικιλομορφία.
🔹 Τα φύλλα ποικίλλουν σημαντικά, από πτερόλοβα έως ακέραια, και πολλά είδη φέρουν λεπτές τρίχες ή είναι γυμνά.
🔹 Οι καρποί έχουν συνήθως πτερόμορφη δομή (pappus) που επιτρέπει την ανεμόβια διασπορά.

Οικολογική και φαρμακευτική σημασία:
🔹 Πολλά είδη είναι ζιζάνια με σημαντική ανταγωνιστική ικανότητα.
🔹 Ορισμένα καλλιεργούνται ως καλλωπιστικά ή φαρμακευτικά, αλλά η πλειονότητα των ειδών περιέχει τοξικά αλκαλοειδή, επικίνδυνα για ζώα και ανθρώπους.
🔹 Το γένος Senecio είναι οικολογικά σημαντικό λόγω της ευρείας κατανομής και ποικιλότητας, αλλά απαιτείται προσοχή λόγω της τοξικότητας ορισμένων εκπροσώπων του.