τσουκνιδα -

Επιστημονικό Όνομα: Urtica spp. (U. dioica, U. urens, U. membranacea, U. pilulifera)

Κοινά Ονόματα: Τσουκνίδα, Κνίδη

Η τσουκνίδα είναι ποώδες ζιζάνιο, πολυετές ή μονοετές ανάλογα με το είδος, που απαντάται σε καλλιεργούμενες αλλά κυρίως σε ακαλλιέργητες εκτάσεις, σε όχθες ρυακιών, άκρες δρόμων, κήπους και βοσκοτόπια. Προτιμά πλούσια σε άζωτο, υγρά και μέτρια σκιερά εδάφη.

Στην Ελλάδα απαντώνται κυρίως τα εξής είδη:
🔹 Urtica dioica (κνίδη η δίοικος): πολυετές, δίοικο φυτό, με ύψος έως 1,2 μ., συχνά σε υγρές περιοχές.
🔹 Urtica urens (κνίδη η καυστηρά): μονοετές, μικρότερου μεγέθους, πιο διαδεδομένο σε καλλιέργειες.
🔹 Urtica membranacea (κνίδη η μεμβρανώδης): πιο λεπτεπίλεπτο είδος, συναντάται σε σκιασμένες θέσεις.
🔹 Urtica pilulifera (κνίδη η σφαιριδιοφόρος): φέρει χαρακτηριστικές σφαιρικές ταξιανθίες.
🔹 Όλα τα είδη διαθέτουν άφθονες νύσσουσες τρίχες (τριχοκυστίδια) στον βλαστό και στα φύλλα, οι οποίες με την αφή εκκρίνουν μίγμα χημικών ουσιών (ισταμίνη, μυρμηκικό οξύ, ακετυλοχολίνη), προκαλώντας ερεθισμό και κνησμό.

Ιδιαίτερα Χαρακτηριστικά:
🔹 Βλαστοί όρθιοι, τετραγωνικής διατομής, ύψους 50–120 εκ.
🔹 Φύλλα καρδιοειδή έως ωοειδή, οδοντωτά στην περιφέρεια, απέναντι τοποθετημένα.
🔹 Τα άνθη είναι μικρά, πρασινωπά, σε βοτρυώδεις ή σφαιρικές ταξιανθίες, ανεμόφιλα.
🔹 Ανθοφορία κυρίως από την άνοιξη έως το φθινόπωρο, ανάλογα με το είδος και τις συνθήκες.

Διασπορά:
🔹 Κυρίως με σπόρους, που παραμένουν βιώσιμοι για αρκετά χρόνια στο έδαφος.
🔹 Σε πολυετή είδη, και με ριζώματα που διευκολύνουν την αγενή αναπαραγωγή και την ταχεία εξάπλωση.