ασπραγκαθο - ΦΟΥΝΤΟΥΚΙΑ

Αγκάθι, Αγριομελιτζάνα, Ασπράγκαθο (Xanthium sp., Xanthium strumarium, Xanthium orientale subsp. italicum, Xanthium spinosum)

Το γένος Xanthium περιλαμβάνει ετήσια αγκαθωτά φυτά της οικογένειας Asteraceae, γνωστά για τους σκληρούς, αγκαθωτούς καρπούς τους που προσκολλώνται εύκολα σε ρούχα, μαλλί και τρίχωμα ζώων.

Προέλευση και εξάπλωση:
🔹 Πιθανή καταγωγή από τη Βόρεια Αμερική.
🔹 Έχει εξαπλωθεί σε όλο τον κόσμο ως ζιζάνιο, κυρίως μέσω της μεταφοράς σπόρων με ζώα και εμπορεύματα.
🔹 Συχνό στην Ελλάδα σε ακαλλιέργητες εκτάσεις, όχθες ποταμών, καλλιεργημένα χωράφια και βοσκότοπους.

Χαρακτηριστικά:
🔹 Ύψος: 20–120 cm, ανάλογα με τις συνθήκες ανάπτυξης.
🔹 Βλαστός: Ισχυρός, όρθιος ή διακλαδιζόμενος, με πράσινη έως κοκκινωπή απόχρωση.
🔹 Φύλλα: Μεγάλα, τραχιά, τριγωνικά έως λοβωτά, συχνά με ελαφριά οδόντωση.
🔹 Άνθη: Κεφαλωτά, πρασινοκίτρινα, μικρά και μη εντυπωσιακά.
🔹 Καρπός: Ξυλώδες, αγκαθωτό περίβλημα (καψάλιο) με δύο σπόρους, που εύκολα προσκολλάται σε επιφάνειες.

Συνθήκες ανάπτυξης:
🔹 Προτιμά ζεστά, ηλιόλουστα περιβάλλοντα και καλά στραγγιζόμενα εδάφη.
🔹 Ευδοκιμεί σε υγρά σημεία κοντά σε νερά, αλλά αντέχει και σε ξηρά εδάφη.
🔹 Συχνά απαντάται σε περιοχές με διαταραγμένο έδαφος και έντονη ανθρώπινη ή ζωική δραστηριότητα.

Συμπεριφορά ως ζιζάνιο και επιπτώσεις:
🔹 Ανταγωνίζεται τις καλλιέργειες για φως, νερό και θρεπτικά συστατικά.
🔹 Οι σπόροι του μπορούν να επιβιώσουν για χρόνια στο έδαφος.
🔹 Δηλητηριώδες για βοοειδή και άλογα αν καταναλωθεί σε μεγάλες ποσότητες.
🔹 Οι αγκαθωτοί καρποί προκαλούν ζημιά στο μαλλί προβάτων και μειώνουν την ποιότητα των ζωοτροφών.