Η οικογένεια Acrididae είναι η κυρίαρχη ομάδα των ακρίδων και περιλαμβάνει περίπου 10.000 είδη παγκοσμίως. Το όνομα Acrididae προέρχεται από την αρχαία ελληνική λέξη ἄκρις (akris), που σημαίνει «χαρουπιά», και σχετίζεται με το χαρακτηριστικό αυτών των εντόμων.

Χαρακτηριστικά:
🔹 Οι ακρίδες της οικογένειας αυτής έχουν σχετικά μικρές κεραίες.
🔹 Διαθέτουν τύμπανα (ακουστικά όργανα) στην πλευρά του πρώτου κοιλιακού τμήματος.
🔹 Έχουν μακριά πίσω πόδια προσαρμοσμένα για άλματα μεγάλων αποστάσεων.
🔹 Το στόμα τους είναι μεγάλο και κατάλληλο για μάσημα, καθώς τρέφονται κυρίως με φύλλα φυτών.
🔹 Η όραση και η αίσθηση της αφής μέσω των κεραιών τους είναι πολύ ανεπτυγμένες, βοηθώντας τους να εξερευνούν το περιβάλλον τους.

Συμπεριφορά:
🔹 Χρησιμοποιούν τα μάτια και τις κεραίες τους για να προσανατολίζονται και να εντοπίζουν φυτική τροφή.
🔹 Οι ακρίδες της οικογένειας Acrididae παίζουν σημαντικό ρόλο στο οικοσύστημα, αλλά σε περιπτώσεις μαζικής εξάπλωσης μπορούν να γίνουν σοβαρά αγροτικά παράσιτα, προκαλώντας εκτεταμένες ζημιές σε καλλιέργειες και φυσική βλάστηση.

Ζημιές που προκαλούν οι Acrididae στα φυτά:
🔹 Κατανάλωση φύλλων: Οι ακρίδες τρέφονται κυρίως με τα φύλλα των φυτών, προκαλώντας σημαντική φυλλόπτωση. Αυτό μειώνει την επιφάνεια φωτοσύνθεσης και συνεπώς την ανάπτυξη και την παραγωγικότητα των φυτών.
🔹 Καταστροφή βλαστών και ανθών: Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι ακρίδες επιτίθενται και στους βλαστούς ή τα άνθη, προκαλώντας μηχανικές βλάβες και μειώνοντας τη γονιμοποίηση και καρποφορία.
🔹 Πλήρης απογύμνωση: Σε μεγάλες επιδρομές, οι ακρίδες μπορούν να καταναλώσουν ολόκληρα φυτά ή μεγάλες εκτάσεις καλλιεργειών, οδηγώντας σε εκτεταμένη καταστροφή της παραγωγής.
🔹 Αδυναμία ανάκαμψης: Η συνεχής καταστροφή του φυλλώματος μπορεί να αποδυναμώσει το φυτό τόσο πολύ ώστε να μην μπορεί να ανακάμψει, οδηγώντας ακόμα και σε μαρασμό ή θάνατο.
🔹 Έμμεσες ζημιές: Οι τραυματισμοί στα φυτά που προκαλούν οι ακρίδες δημιουργούν ευνοϊκές συνθήκες για προσβολή από δευτερογενή παθογόνα, όπως μύκητες και βακτήρια.