Bemisia tabaci (Αλευρωδης του καπνου)

Η Bemisia tabaci είναι ένα μικρό, λευκό έντομο που ανήκει στην οικογένεια Aleyrodidae (ΑΛΕΥΡΩΔΗΣ). Πρόκειται για σοβαρό παράσιτο καλλιεργούμενων φυτών, ιδιαίτερα των φυτών του θερμοκηπίου και των υπαίθριων καλλιεργειών. Συναντάται κυρίως σε θερμές και εύκρατες περιοχές του κόσμου, ενώ η ύπαρξή του στα θερμοκήπια είναι ιδιαίτερα έντονη, λόγω των συνθηκών υψηλής θερμοκρασίας και υγρασίας που ευνοούν την ανάπτυξή του.

Η Bemisia tabaci προκαλεί άμεση ζημιά στα φυτά μέσω της τροφής της, καθώς οι προνύμφες και οι ενήλικες τρέφονται με το φυτικό χυμό, δημιουργώντας κίτρινες κηλίδες και προκαλώντας μαρασμό στα φύλλα. Εκτός από τη μηχανική ζημιά, η Bemisia tabaci είναι και φορέας πολλών ιογενών και βακτηριακών ασθενειών, οι οποίες ενδέχεται να πλήξουν σοβαρά τις καλλιέργειες.

Επιπλέον, παρατηρείται ότι η Bemisia tabaci μπορεί να επιτεθεί και σε καλλιέργειες που δεν είχαν προσβληθεί προηγουμένως και ήταν ανθεκτικές στα χημικά εντομοκτόνα, γεγονός που καθιστά τη διαχείριση της πληθυσμιακής της πυκνότητας πιο δύσκολη.