Earias insulana (Ακανθωδες σκουληκι)

Η Earias insulana (Ακανθώδες σκουλήκι) είναι ένα έντομο της οικογένειας Nolidae, γνωστό κυρίως ως σκώρος του βαμβακιού. Εντοπίζεται κυρίως στην Αφρική, στη Μεσόγειο, τη Μέση Ανατολή, και την Ασία, ενώ θεωρείται σπάνιο μεταναστευτικό είδος στη Μεγάλη Βρετανία.

Μορφολογικά χαρακτηριστικά:
- Υπάρχουν δύο χρωματικές μορφές:
• - Μία φωτεινή πράσινη, που εμφανίζεται κυρίως το καλοκαίρι.
• - Μία καφέ-κίτρινη, που εμφανίζεται το φθινόπωρο.
• Το άνοιγμα των φτερών κυμαίνεται από 20 έως 24 mm.

Βιολογία – Κύκλος ζωής:
• Οι προνύμφες ξεκινούν τη δραστηριότητά τους μέσα στα μπουμπούκια των φυτών-ξενιστών.
- Καθώς μεγαλώνουν, μετακινούνται στους καρπούς, όπου τρυπούν και τρέφονται εσωτερικά, προκαλώντας:
• Αποχρωματισμό (καφέτιασμα).
• Πρόωρη πτώση των καρπών.
• Ανάλογα με τις κλιματικές συνθήκες, μπορεί να αναπτυχθούν πολλές γενιές μέσα στο έτος.

Ξενιστές:
• Πρωτεύοντες: Μπάμια, βαμβάκι, ιβίσκος.
• Δευτερεύοντες (έχουν καταγραφεί περιπτώσεις προσβολής): Ρύζι, ζαχαροκάλαμο, καλαμπόκι.

Ζημιές που προκαλεί:
- Στο βαμβάκι, οι προνύμφες μπορούν να προκαλέσουν σοβαρές ζημιές σε μπουμπούκια και κάψες, με αποτέλεσμα:
• Υποβάθμιση ποιότητας της ίνας.
• Μειωμένη παραγωγή.
• Στη μπάμια και άλλα φυτά, η προσβολή των ανθέων και καρπών οδηγεί σε παραμορφώσεις και απώλεια εμπορικής αξίας.

Σημασία:
• Θεωρείται σημαντικό γεωργικό παράσιτο, κυρίως για το βαμβάκι και την μπάμια.
• Η ευρεία εξάπλωσή του και η πολυφάγος φύση του καθιστούν δύσκολη την καταπολέμησή του, ειδικά χωρίς ολοκληρωμένες στρατηγικές διαχείρισης.