Pseudaulacaspis pentagona (Βαμβακαδα η Διασπις)

Το Pseudaulacaspis pentagona ή Βαμβακάδα ή Διάσπις, είναι ένα έντομο της οικογένειας Diaspididae, γνωστό και ως λευκή ψώρα ή ψώρα της μουριάς, που προσβάλλει πολυάριθμα φυτά, κυρίως καρποφόρα και καλλωπιστικά είδη.

Ξενιστές:
- Πολύ ευρύ φάσμα φυτών, με πάνω από 100 είδη ξενιστών, όπως:
• Μουριά, ροδακινιά, βερικοκιά, αμυγδαλιά, αχλαδιά
• Καρύδια, φασολιές, σταφίδα, σύκα, ακτινίδιο
• Καλλωπιστικά και δασικά φυτά, όπως Catalpa, Buddleja, κ.ά.

Ζημιές που προκαλεί:
• Το έντομο εισβάλλει σε όλα τα ξυλώδη μέρη του φυτού: κορμό, κλαδιά και βλαστούς, αλλά όχι στα φύλλα.
• χηματίζει λευκές ασπίδες (καλύμματα) που καλύπτουν μεγάλες επιφάνειες του φυτού.
- Η τροφοδοσία του εντόμου αποδυναμώνει σοβαρά το φυτό, προκαλώντας:
• Μείωση της βλάστησης και της παραγωγής
• Ξήρανση βλαστών και κλαδιών
• Σε έντονες προσβολές, μπορεί να επέλθει ο θάνατος νεαρών φυτών.

Βιολογία:
• Τα θηλυκά είναι ακίνητα και καλυμμένα με λευκή, κυκλική ασπίδα, ενώ τα αρσενικά έχουν επιμήκη κάλυμμα και είναι ικανά να κινηθούν.
• Ολοκληρώνει πολλαπλές γενιές το χρόνο, ανάλογα με τις κλιματικές συνθήκες.
• Προτιμά θερμά και ξηρά κλίματα, αλλά αντέχει και σε εύκρατες περιοχές.

Διάδοση:
• Μεταφέρεται παθητικά μέσω του ανθρώπου (μοσχεύματα, καλλιεργητικά εργαλεία) ή με τον άνεμο και έντομα.
• Εγκαθίσταται εύκολα σε νέα περιβάλλοντα, γι’ αυτό και θεωρείται επιδημικό και εισβλητικό είδος.

Μέτρα πρόληψης και αντιμετώπισης:
• Έλεγχος πολλαπλασιαστικού υλικού για αποφυγή εισαγωγής του εντόμου.
• Κλάδεμα και καταστροφή έντονα προσβεβλημένων βλαστών.
• Φυσικοί εχθροί όπως πασχαλίτσες (Chilocorus bipustulatus) και παρασιτοειδή έντομα μπορούν να βοηθήσουν στον έλεγχο.
• Σε βαριές προσβολές απαιτείται χημική αντιμετώπιση εγκεκριμένα σκευάσματα.